VALERIE COLEMAN, flûte TOYIN SPELLMAN-DIAZ, hautbois MARIAM ADAM, clarinette JEFF SCOTT, cor MONICA ELLIS, basson
Imani Winds s’est imposé sur la scène musicale comme un ensemble allant au-delà du quintette à vents traditionnel. L’ensemble nommé au Grammy Award s’est créé une identité unique dans le monde du classique par ses programmes très riches, et ses collaborations avec des musiciens d’autres univers, sachant stimuler l’intérêt de publics variés . Très attachés à la création contemporaine, ils ont été à l’origine de nombreuses commandes à des compositeurs américains enrichissant ainsi le répertoire traditionnel de quintette à vents classique tout en créant des ponts significatifs entre les musiques traditionnelles africaine, latino-américaine européenne et américaine Depuis 2008, le groupe est à l’origine d’un ambitieux projet, étalé sur une durée de 5 ans, consistant à commander, créer et faire tourner dans le monde dix œuvres nouvelles pour quintette à vents, écrites par des talents établis ou émergeants de la composition. Les compositeurs sélectionnés sont issus de différents endroits de la planète, et viennent d’horizons musicaux variés, du classique au jazz, du Moyen-Orient à l’Amérique Latine, quand il ne s’agit d’univers encore ardus à définir, tous apportant leur pierre à l’édifice Imani Winds. La vaste palette de programmes proposée par Imani Winds participe de leur mission d’élargir le répertoire pour cette formation en diversifiant les sources de la musique nouvelle. De Mendelssohn, Poulenc, Ligeti, Berio à Astor Piazzola, Carter ou John Harbison, en allant jusqu’à des noms plus inattendus comme Paquito D’Rivera ou Wayne Shorter, Imani Winds s’engage activement pour que le modèle classique moderne accueille de la musique et des voix nouvelles. Deux des membres du quintette, Valerie Coleman et Jeff Scott contribuent régulièrement à cet effort par leur talent de compositeurs et arrangeurs, permettant d’apporter de nouveaux sons et de nouvelles textures à l’instrumentation traditionnelle. Depuis la création mondiale de Terra Incognita de Wayne Shorter, première commande adressée par un ensemble classique à cette légende du jazz, Imani Winds et Shorter se sont produits ensemble régulièrement, notamment lors d’une tournée européenne sur des scènes telles que la Cité de la musique, Jazz à Vienne, Jazz in Marciac, Tivoli à Copenhague, le Noordsee Jazz Festival au Pays-Bas, …ainsi que sur des scènes prestigieuses américaines comme Carnegie Hall ou le Walt Disney Hall de Los Angeles. Parmi d’autres artistes avec lesquels le quintette a partagé la scène, Yo-Yo Ma, le contrebassiste et tromboniste jazz Chris Brubeck, le clarinettiste-compositeur et saxophoniste cubain Paquito D’Rivera, le bandéoniste phare Daniel Binelli, le saxophoniste Steve Coleman, le vibraphoniste et compositeur Stefon Harris, … Plusieurs de ces artistes furent les invités de la résidence offerte à Imani Winds par la très renommée Société de Musique de Chambre du Lincoln Center de New York, à l’Alice Tully Hall. Imani Winds se produit régulièrement sur les plus grandes scènes américaines : Carnegie Hall, Kennedy Center, Ravinia Festival, Philadelphia Chamber Music Society, … En Europe, leurs tournée les mèneront notamment au Concertgebouw d’Amsterdam ou au Wigmore Hall. Le quintette a reçu de très nombreux prix de la critique américaine. En 2006, il est nommé aux Grammy Awards pour son album « The Classical Underground » édité chez Koch International Classics. Un prochain album sortira fin 2010.
